Le déluge universel

Qu'en dit le livre ?

« Plus de six cents légendes dans le monde racontent la même histoire. Strictement la même ! Pas seulement le Déluge, mais les mêmes détails. Des dieux décident de punir les hommes désobéissants et immoraux, à l'exception d'un petit noyau de privilégiés, une famille initiée qui bâtit un navire pour sauver toutes les espèces d'animaux connues. […] Peut-on imaginer que ces légendes soient nées de simples inondations en Mésopotamie et que leur récit se soit diffusé ensuite… jusqu'en Australie ou en Alaska ? »
La Dernière Licorne de Tobby Rolland, chapitre 29

Qu'en savons-nous ?

« Un déluge va envahir la terre pour détruire la semence du genre humain. Telle est la décision, le décret de l'assemblée des Dieux […]. Au septième jour, lorsque le Déluge eut balayé la terre et que l'énorme bateau eut été ballotté par les tempêtes sur les eaux, j'ouvris une fenêtre et j'envoyai une colombe. »
Tablettes sumériennes, Epopée de Gilgamesh, 2500 av. J.-C.

« Alors Dieu dit à Noé : Je vais faire venir le Déluge d'eaux sur la terre, pour détruire toute chair ayant souffle de vie sous le ciel […]. Les eaux soulevèrent l'arche, et elle s'éleva au-dessus de la terre. Tous les êtres qui étaient sur la face de la terre furent exterminés. Il ne resta que Noé, et ce qui était avec lui dans l'arche. »
La Bible, Genèse, vers 500 av. J.-C.

 « Jupiter décide d'anéantir le genre humain sous les eaux […]. Débordés, les fleuves s'élancent à travers les plaines. Deucalion, monté sur une petite barque avec sa compagne et les animaux, aborda le seul lieu que la mer n'eût pas recouvert. »
Les Métamorphoses, Ovide, I, 297-323, 1 av. J.-C.

Le Déluge, fresque de Michel-Ange sur le plafond de la chapelle Sixtine (1508-1509)

Histoire du déluge : arrivée au mont Ararat, faïence de Masséot Abaquesne exposée au Musée national de la Renaissance d'Ecouen (1550)